A nos côtés de plus en plus longtemps, les chiens et les chats âgés font, depuis récemment, l’objet de consultations vétérinaires spécifiques permettant le dépistage de maladies liées à l’âge. La prise en charge spécifique de l’animal âgé est un phénomène assez récent dans notre pays. Ce que les praticiens appellent « La consultation de gériatrie » fêtera en effet son vingtième anniversaire cette année, puisqu’elle à vu le jour en 1998 et a représenté, à l’époque, un des premiers pas de pratique vétérinaire dans la médecine préventive.

La consultation de l’animal appelée « bilan sénior » chez nous, consiste à dépister précocement les affections ou maladies que l’animal mature (en équivalent humain, cela correspond à environ 50 ans) peut développer avec l’âge afin de les traiter plus facilement. Cette consultation a été améliorée en définissant des protocoles d’examens adéquats et une trame à suivre dans la consultation.

En pratique, un animal vieillissant subit une consultation d’au minimum un demi-heure qui débute par un interrogatoire détaillé du propriétaire sur son animal, y compris sur un plan comportementale, et un examen clinique complet (osculation cardiaque, articulations, dents…)

En fonction des résultats de cette première étape, le vétérinaire peut proposer des examens complémentaires afin de dépister une éventuelle maladie liée à l’âge. La prise de sang par exemple devient quasi systématique passé un certain âge, car elle renseigne sur une possible affection rénale, très courante chez le chat âgé. L’analyse d’urine apporte également des informations.

Cette consultation spécifique est recommandée dès 8 à 9 ans pour les chats et les petits chiens et un peu plus tôt 5 à 6 chez les chiens de plus grand format. Souvent les propriétaires n’ont conscience des effets de l’âge que tardivement mais acceptent facilement de réaliser un bilan sénior sur leur animal. Cette consultation prouve aux propriétaires que le vieillissement n’est pas une fatalité et que le vétérinaire a les moyens d’agir en amont des problèmes.

N’hésitez pas à nous consulter pour avoir plus de renseignements.